空氣源熱泵熱水機組與太陽能熱水器都是利用自然環保能源產生熱水的裝置，但它們有著本質的區別。空氣源熱泵熱水機組是以空氣熱量為能源的，但它獲取的方式是主動的，因而不受陰天下雨白天黑夜影響。太陽能熱水器獲得的方式是被動的，它依靠太陽光直接輻射才有較好的效果，因而只能在晴天里才能夠產生熱水，其它時間須依賴傳統加熱方式如：電熱輔助；柴油爐輔助；煤氣爐輔助等。
空氣源熱泵熱水機組與太陽能熱水器相比有什么優勢？
節電效果好：空氣源熱泵熱水機組平均節電 65-80，電輔助太陽熱水器平均節電40~65，而且只在特殊條件下才能夠達到70。
投資較小：以節電65為標準，空氣源熱泵熱水機組的投資僅為電輔助太陽能熱水器的70左右。
適應性強：空氣源熱泵熱水機組幾乎不受天氣影響，以全天候產熱水，不論刮風下雨白天黑夜，
24小時生產供應熱水。而太陽熱水器只能是晴天產熱水，下午及晚間使用，其它天氣及夜晚早晨用熱水都需要靠其他能源，在全國的很多地區太陽熱水器的電輔助裝置工作時間要超過40。
占地面積小：太陽熱水器往往要占滿整個樓面，對于9層以上用戶的樓面面積不夠大。而空氣源熱泵熱水機組系統僅需要太陽能熱水器占地面積的1/9。（家用空氣熱泵熱水器可以安裝在陽臺或車庫，幾乎不占建筑面積。
太陽能熱水器節能，但在冬天還得啟用電輔加熱，且有些地方安裝不便。作為家用機，太陽能熱水器一次性投入低，用做工程機時，太陽能熱水器比熱泵熱水機組一次性投入高。
常規的太陽能熱水器存在初投資較高、水資源浪費嚴重、冬季凍管和管路腐蝕等諸多問題，而且安裝位置還受到建筑結構和建筑外觀的限制。
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